正在建设中的共玉高速是青藏高原冻土区修建的第一条高速公路，目前已有多项高原冻土筑路技术在该项目上被应用成功，这也标志着我国已掌握高原冻土地区的高速公路建设技术。
据青海省公路勘察设计院副院长许安花介绍，高原冻土由千百年来的持续低温冰冻而成，分为上下两层，上层每年夏季融化，冬季冻结，为冰融层；下层常年处在冻结状态，为永冻层。永久冻土对气温较为敏感，为避免由施工、通车形成热量引起的路基热胀、变形和位移，必须通过技术手段让永久冻土保持“沉睡”。
共玉高速永久冻土路段两旁整齐林立着许多被称为“热棒”的设施，这些“热棒”可将空气中的冷量传入冻土层，将冻土层中的热量散发到空气，从而使冻土层保持冻结状态。同时，施工车辆还将大小不等的通风涵管埋入路基，在边坡铺设大量石板和碎石，有效保障了路基温度的稳定。
为防止冻土隧道开挖面因温度变化而坍塌，共玉高速部分隧道山体上覆盖了大片由特殊材料制成的黑色保温网，这些保温网可吸收太阳辐射，减缓山体温度散失。
共玉高速公路是玉树地震灾后恢复重建总体规划“一纵一横两联”公路网中“一纵”的重要组成部分，项目总投资107亿元，起点为青海省海南藏族自治州共和县恰卜恰镇，终点在玉树藏族自治州玉树县结古镇，全长635.61公里，平均海拔4100米，其中永久冻土路段长达227.7公里，是青藏高原在建里程最长、穿越永久冻土范围最大的一条高速公路。
“与已经建成通车的青藏公路相比，共玉高速的施工要求更高、难度更大，这标志着中国永久冻土筑路技术正在逐步走向成熟。”一些专家说，今后相关经验将大规模应用于中国高原地区的隧道、桥梁和道路工程中。
将于2016年建成的共玉高速途经青海的海南、果洛、玉树三个藏族自治州，建成后将节省近5小时的入藏行程，对于促进沿途少数民族地区经济社会发展有重要意义。